マナーを教える以前に、子犬の頃に「咬みつきの抑制」や「他の犬やたくさんの人に会わせ・他犬や他人に好意を持つ犬に育てる」ことが重要といわれています。犬が子どもや家族・知り合いを咬んでしまうことは、致命的な問題となってしまうからです。 子犬の時期に将来成犬となり遭遇するであろう人間社会の様々なこと・もの・人・犬などに会わせておくことが、その後、いろんな環境や状況を怖がらずに乗り越えていく力をつけるのです。 社会化は子犬だけではなく成犬になっても、生涯において行うものです。なぜなら、私達の暮す社会（環境）はいつも変化し続けています。「生活する環境に慣れること」が社会化です。いろいろな状況において、どう行動したらよいか落ち着いて考えられるよう力をつけてあげることが社会化ではないでしょうか。 私達の「どうしたいの？」と犬達の「どうすればいいの？」を結ぶことが犬育てに繋がるはずです。

子犬には社会化期というとても大切な時期があります。この時期にはたくさんの経験をさせてあげましょう。 他の犬と仲良く遊べなかったり、音や見知らぬ人にすごく吠える。 このような犬は子犬の頃、適切な時期に社会化の経験をする事が少なかったのかもしれません。 犬の性格は遺伝だけではなく、社会化の経験がとても大きく関わっているのです。 子犬の（社会化）は、生後3～12週の3カ月です。犬のそれからの犬生に、大きく影響を与える大事な時期です。この時期に、今後の性格が決まってくると言われるほどの大事な時期なのです。 この時期に、たくさんの犬や人や環境に出会い、色々な環境を経験することが出来たワンちゃんは、成長してからも他のワンちゃんや人に吠え続けたり、怯えたりする事がないのです。それに反し、今までその時期にさまざまな人や物を見ず、色んな場所に行く経験をしなかった犬は、怯え続けてしまいます。 子犬は子犬の社会化期（3週～12週）に、母親のぬくもりや兄弟と遊ぶ事で、噛む強さの制御や犬同士のコミュニケーション（ボディランゲージ）を学びます。特に、6週～8週は社会化を育む最適な時期です。この時期には、たくさんの経験をさせてあげるとよいでしょう。

自然界であれば子犬の時期は同じ兄弟・親からたくさんのことを学びます。「噛む力の抑制」や「ボディーランゲージ」などから犬同士のコミニュケーションを学びます。しかし日本では、子犬の流通経路により8週よりも早く親から離させる事もあるので、犬同士のコミュニケーションやルールの学習が不十分な場合があります。そんな犬は、他の犬に対して怖がったり、関心がなかったりする場合があります。コミュニケーションが上手にとれないと、将来的に「吠え・咬み・震え」などの問題行動につながる場合があります。 つまり犬が社会の一員となり周囲と仲良く過ごすためには、犬同士で遊ぶことは大切になってきます。子犬を迎えたらいっぱいの愛情といっぱいの経験を与えてあげましょう。